10.ВИТАМИНИЗИРОВАННЫЕ КИЛЬКИ (кошки-мышки)
Крысиный бог
Барсик
Кошачья шкура
Кошки, которые ни при чем
Старая боль
Дуб и дубочек
Кот Врачун
Витаминизированные кильки
Мышка в ванной
Интервью у мышки
Макс-кс
Коты под валерьяной
Мышиная свадьба
Шубка из барса
Мой котик
Чунька и Черт
Кисовна
Снежные барсы
Зайцын хвост
Взятка
1. КРЫСИНЫЙ БОГ
- Крысы - ерунда! Мы их быстро выведем! Потравим - и все дела!
-Ха! Когда заводятся крысы, от них избавиться не просто. Это та самая порода - прародительница, от которой произошли остальные млекопитающие на земле, и кошки, и собаки, и приматы. Возможно, останутся они самыми последними после войн и катаклизмов, поскольку, как не трави, способность уживаться и абстрагироваться у крыс неизмеримо велика, как у тараканов и ворон.
Крысиные прайды устроены по принципу абсолютной монархии. В тесных гнездах, голые, родившиеся только крысята, иногда переплетаются хвостами настолько, что срастаются потом и телом. Получается один крыс с тремя-четырьмя головами. Это царь. Мозг - царица. Ступенчатая система приближенных, от лакеев до придворных обслуживает царскую чету. Прогрызают ходы, добывают и пробуют пищу крысы - работники. Вот поэтому, крыс вытравить практически невозможно. Благодаря специфически устроенному черепу, способному сдвигаться и раздвигаться, как у новорожденного ребенка, крыса может пролезть в очень узкую щель, с помощью цепких лап ходить по потолку, по стенам, лазить по канатам...
На кораблях ясно, крыс полно, особенно на продовольственных. А на том, что племянник мой в рейсы ходил, просто спасу не было. Капитаном тогда совсем молодого юнца поставили. Ну, на вахте боцман и начал все эти старые байки травить, рассказал так же, что де от крыс избавиться легко, надо только " Крысиного бога " сделать. Наловить крыс, дождаться пока они друг друга не поедят, оставить одного, и выпустить крысоеда гулять по палубе. Капитан возьми и согласись. Ну что ж! Сказано - сделано! Наловили крыс штук двадцать. Поместили их в железную клетку. Стали наблюдать. И действительно. Сначала крысы грызли прутья решеток, потом стали грызться между собой, потом начали исчезать. Наконец остался один здоровый полосатый крысак, длинною с валенок. Стали ребята его приручать. Молочком поить, кормить всякими лакомствами. И вот настал день, когда боцман разрешил его выпустить.
Результат превзошел все ожидания. Удавленные крысы валялись по кораблю то там, то сям, пока не вывелись совсем. А Крысиный бог как собака сдружился со всеми членами экипажа и хозяином разгуливал по кораблю несколько рейсов. Шерсть его стала шелковистой и гладкой. Он даже позволял себя гладить. На канатах обычно ставились крысиные ловушки, "крысятники", чтобы во время стоянки корабля на борт не забирались другие крысы. Но, случалось, диски крепить забывали, тогда все чужие крысы попадали в лапы Крысиного бога, а он то уж был беспощаден.
Но, однажды, случилось непредвиденное. У нашего крысака появилась подружка. Маленькая замызганная облезлая крыска со сбившейся рыжеватой шерстью. Пугливо пряталась она по углам, когда команда весело шутила над избранницей Крысиного бога. Ребята крыску пожалели. Оставили на корабле. Понятно, посочувствовали своему брату - мужику, решили потешить его мужское достоинство. А зря.
В одно прекрасное утро вылезли на палубу крысак, крыска, да еще семеро маленьких крысят, и гуськом - к блюдцу с молоком!
-Что делать? - прибежал боцман к капитану.
-Не знаю, - развел руками капитан, - жалко убивать то. Вроде, как родные стали!
Известно, что крысы растут быстро. Особенно на продовольственных кораблях. И ребята недоуменно и безропотно наблюдали за подрастающим войском Крысиного бога, разгуливающим смело по кораблю, пока однажды кок не обнаружил забравшихся крысят в коробе с хлебом. Не выдержал повар и стал лупить крысиное племя мешалкой по чем ни попадя. На визг прибежали крысак со своей подружкой. Ну а им досталось скалкой.
С тех пор крысы на люди не показывались. Продовольственные запасы портили только ночью. Расплодились так, что после первого акта дератизации (разброса отравы) валялись на палубе сотнями. Но среди них ни Крысиного бога, не оказалось, ни его подружки.
- То-то! А ты говоришь - ерунда! Крыса - она хоть и крыса, а видишь ли, тоже умница!
2. БАРСИК
Давно это было. Еще когда мы в школу ходили. Смотрим – кот. Ну, кот – не кот, котенок, муаровый, полосатенький. Головешка большая. Глаза голодные.
В тот год в нашей деревне лютые холода держались месяца два. Все повымерзло. А мы снимали в доме у материной тетки две небольшие комнатки. Мыши в нем строем гуляли.
Посмотрели мы на котика. Решили – наш! По крайней мере, с мышами нам поможет бороться. Да и котик, наверное, решил то же самое. Короче, стал он у нас жить. За два дня Барсик переловил всех мышей, что были у нас в наличии, а потом стал таскать их в дом с улицы. Малоприятное, прямо скажем, явление, но видно, очень уж хотел наш Барсик чем-то отличиться. И мы терпели. А Барсика хвалили и гладили за его «подвиги», кормили мясом, рыбой и молоком.
Барсик был дикий и не давался в руки никому. В доме никогда не гадил. Подойдет к двери, подтолкнет ее и последует во двор, а оттуда возвращается через форточку. Или из погреба позовет: «Мау!» Ну, мы наперегонки бежим ему отворять.
Посмотрела хозяйка на нашего Барсика. Не понравился он ей.
-Что это за кошка! Фу! Ни кожи не рожи! Не мурчит, не ласкается! Нет, последнее мое слово: кошечку придется убрать!
-А как же мыши?
-Да у нас нет мышей, и никогда не было!
Мать не стала спорить. Взяла Барсика и снесла его в ближайший магазин. Но через день Барсик вернулся – видно, не понравилось ему в магазине, стал проситься обратно. Мы на улицу – он там «Мау! Мау!» - кричит. Мы к окну – он передними лапами за форточку уцепится и висит, как сосиска, пока сил хватает, дрожит от холода, мордой своей расписной за нами поворачивает, в тепло просится. Мама оладьи жарит, а по щекам слезы текут – Барсика жалко. И украдкой от хозяйки ему то мясца, то рыбки в форточку кинет:
-Иди! Иди, сердешный! Иди в магазин!
Ходим по дому, а Барсик из подпола вопит. А хозяйка его веником! Веником!…
А Барсик хитрый: дождется, когда хозяйка уйдет, шасть в тепло, забьется за печку, отогреется, урчит, как трактор, а чуть шаги хозяйские заслышит, прыг в форточку и был таков!
Имелся у той хозяйки в наличии большой комод, а в комоде трехлитровая банка меда стояла, опорожненная наполовину. Бабка дорожила ею, как накрахмаленными простынями, что для гостей в сундуке были спрятаны. Пришла к ней как-то соседка, тетка Пистюнья. Достали они мед – чайку попить, а в меду на ту беду две огромные мыши увязли. Хозяйка к матери:
-Ладно уж, - говорит, - пусти кота, жалко ведь, мерзнет.
Так остался у нас Барсик жить насовсем. Ох и ловкий был кот! Ох и умный! Всем котам кот! Полюбили мы его. Полюбили все, кроме хозяйки. То хвост ему хозяйка ненароком прищемит, то на лапу наступит. А Барсик тоже ведь умная тварь. Дождется, когда хозяйка из дома уйдет, лапой дверь в ее комнату откроет, заберется в шифоньер и, непременно сикнет. То ли территорию он так метил, то ли другие проблемы решал, не знаю, но ведь недаром говорят, что кошки должны по всему дому ходить, только тогда в доме порядок будет. Они якобы ходят специально по углам, духов урезонивают, чтобы не шалили лишний раз. Это домовые то…
Характерно было еще вот что. Ведь и хозяйка, в общем-то, показушно любила нашего Барсика. Нет-нет, да и кинет ему кусочек, что сама не доест со стола. А он, хитрая бестия, поблагодарит, кусочек возьмет, но самое интересное, из рук ее никогда не ел, унесет тот кусок за ворота, там и оставит. А потом уж все угощение вороны или собаки бродячие растаскивали.
Утром, когда мы все уходили в школу, мать на работу, а хозяйка на рынок, Барсик оставался один. Он валялся либо у себя в коробке, либо на вешалке, среди пушистых шапок, а когда мы приходили из школы, прыгал нам на плечи и кусал за уши.
И в одно такое неприметное утро трое пьяниц решили забраться в дом и чем-нибудь поживиться. И только один из них отворил дверь, Барсик прыгнул ему на загривок и куснул за ухо.
Ну и напугался мужик:
-На меня домовой накинулся! – кричит.
Сбил с ног своих собутыльников. Запутались они клубком на пороге да и попались в объятья к разгневанной хозяйке… Не знаю, что уж там дальше было, но с тех пор стала она держать на плите кастрюлю кипятка. Коза ли забредет соседская, поросенок ли, или детвора за яблоками заберется – поливает кипятком всех без разбора.
-Вы же их ошпарите! – возмущалась мать.
-Ну, ошпарить не ошпарю, а ручонки шаловливые пообожгу, чтоб не пакостили!
-Да нельзя же так! К детям надо с любовью! Вы ворота отворите! Пустите их в дом по-хорошему! Да сами угостите по яблочку. От добра добро родится!
-Если бы я все раздавала, а не собирала к копеечке копеечку, не было бы у меня ни кола, ни двора, и моталась бы я по частным углам да по родственникам как ты, с чужими детьми на шее. Доброта – то она для тебя хуже воровства обернулась.
Ничего не ответила мать, лишь слезу смахнула украдкой, да и мы ничего спрашивать не стали.
Ощетинился в углу Барсик, рыкнул тигром, точно это его обидели, но тут же зевнул, зажмурил глазки, да на теткиных башмаках пристроился.
Но тут в наш сад забежала маленькая девочка, наклонилась она над роскошными хризантемами, которые хозяйка собиралась завтра продавать. То ли понюхать их хотела, то ли потрогать их – какие они, живые или не очень. Короче опомнились мы от истошного крика хозяйки:
-Я-я-я-т-т-тебя!- завопила она во весь голос своей неуемной жадности, подскочила к кастрюле с кипятком и бросилась защищать свое добро.
На ходу она хотела одеть башмаки, да невзначай наступила ногой на Барсика. Тот зашипел. Хозяйка от неожиданности подпрыгнула, споткнулась и упала прямо на свою кастрюлю.
На крик сбежался народ. А хозяйка, когда падала, видно здорово прикусила себе язык и ушибла голову. Она хватала подоспевшего врача за рукав и хотела в присутствии посетовать, что мол, дом – то, если она помрет, со всем добром, Надежде достанется, то есть моей матери.
Но у нее выходило только едва внятное:
-Дом…Надежде…дом…Надежде…
К вечеру, когда она уже еле шевелила языком, позвали нотариуса.
-Дом…Надежде…- в последний раз прошептала тетка и отошла в мир иной. Так в «наследственной» и записали, что дом принадлежит моей матери Надежде.
…На поминки пришли немногие. И к еде почти не притронулись. Может быть, всем казалось, что стоит где-то рядом бабка и накликивает на каждого что-то недоброе. А то и кипятком ошпарит – с нее станется.
С тех пор и живем мы в этом доме, что достался моей матери по странному и случайному наследству.
А что же Барсик? – спросите вы. А Барсик после последней панихиды по хозяйке тоже пропал. Мы все звали его и ждали, долго заполняли его миску всякой вкусной едой. Но он так и не появился. Видно, хозяйка его забрала за должок…
Много воды утекло с тех пор, только, стоит закрыть глаза, как представляю, будто воочию мордочку его расписную и стоит сказать: «Барсик, помоги!» - все улаживается, как бы само собою по справедливости и даже лучше чем хотелось бы.
3. КОШАЧЬЯ ШКУРА
Скучно стало жить одинокому молодому холостяку, и он купил кота Котьку у одной старушки. Котька оказался беспородным, но очень сообразительным. Сергей приносил для него рыбу, когда вспоминал, что кот голодный. В марте Котька стал орать, и хозяин жесточайшим образом отнес его в ветлечебницу и стерилизовал.
Это была присказка. А сказка началась, когда Серега специально прищемил Котьке хвост дверью, чтобы тот быстрее шевелился.
- Все! Хватит! – решил кот. И ночью освободил свой дух от пушистого тела, разбудил дух Сереги и поменялся с ним местами.
Проснулся на утро Серега, чувствует, что-то не то. Неохота ему на работу. Ну, никак!
Открыл Серега холодильник, достал все мясо и прямо сырым съел.
Ну что ж, теперь можно и погулять, - решил он…
…С тех пор жизнь его круто изменилась. С деловыми партнерами вел он себя непредсказуемо хитро. Его фирма набрала большие обороты. Женщины сходили по нему сума, а он, в прямом смысле слова, крутил носом и вертел хвостом, был то ласковым, то агрессивным. Его уже прочили в мэры. Но Серега гулял сам по себе. И город был ему совершенно не нужен.
Все решили, что он не только богат, но умен и значителен. На самом деле сама сущность Сереги загибалась в паршивом теле беспородного полуголодного кота, которому даже не хотелось на крышу!
Но ничего не бывает вечным. Настоящий Сергей решил со всем покончить и прыгнул с крыши на асфальт, распластавшись мокрой кляксой. В тот же миг дух Котьки вышел из человеческого тела и попал в мир иной, а Серега обрел свои прежние формы.
…На следующий день он купил себе у той же старушки щенка. Уж больно достала его кошачья шкура!
4. КОШКИ, КОТОРЫЕ НИ ПРИ ЧЕМ.
Померла в доме кошка. С тех пор начали браниться муж с женой, что прожили душа в душу пятнадцать лет. Кто первый начал, уже не помнили. Ругались так, что стекла дрожали, а соседи закрывали уши. Не выдержала жена, сгребла в охапку детишек и уехала к матери в отпуск. Остался мужик один.
Сначала хорошо ему было. Принял он ванну, выпил кофе. Решил постельное белье поменять - загрузил в свою старенькую стиральную машинку все разом. Включил - пена полилась через край. Машинка порычала и умолкла. Электрику закоротило, пробки перегорели. Белье грязным осталось. Стирал его мужик полдня. Дотер до дыр. Собрал все ругательские слова, какие знал, и какие не знал. Сушить повесил, да пересушил. И разгладить никак не может. Бился, бился с пододеяльником. Плюнул на все. Завязал узлом - пошел на помойку отнес и машинку злополучную туда же. Деньги достал из заначки - пошел в магазин, купил белья и себе и в детскую. Постелил, вздохнул глубоко. Стирать то через неделю опять надо будет! Снова к магазину направился, купил самую мощную стиральную машинку-полуавтомат. Установил.
Вздохнул довольный-довольный…
Живет он дальше, поживает. Однажды денег стало ему жаль, по кафешкам бегать. Пошел он на кухню. Включил чайник, поставил яичницу, да в футбол засмотрелся и сжег все, конечно. Чайник расплавился. Сковородка черная. В ней яичница скрючилась…
Решил мужик мясо запечь в духовке. Крышка ему по ноге стукнула. Как жена в ней пекла? Бедная! Правильно она его ругала. На пяти конфорках только одна ручка осталась целая. Она ее, наверное, одевала по очереди.
Опять мужик глубоко вздохнул. Достал деньги. Пошел плиту новую купил. Самую, что ни на есть лучшую. Стоит она, на всю кухню сияет. Аж сердце радуется.
Посмотрел мужик вокруг - кухня по сравнению с плитой просто жуть! Потолки облезлые, обои ободранные, полы затертые. Зашел в ванную. И словно кто пелену с глаз убрал. Там - тоже самое. А комнаты и того хуже.
Крякнул мужик - делать нечего. Достал денег. Пошел, купил плитки, обоев, клея, краски - давай квартиру ремонтировать. Всякие штуки красивые приобрел для хозяйства. Пол устелил дорожками. Босиком приучился ходить. Тюли, и те новые повесил. Вот только на коврик перед дверью денег не хватило. Бросил тот, на котором кошка спала.
Тем временем жена соскучилась, себя изводить стала, чувствует виноватою. Матери рассказала, что с мужем никакого ладу нет.
-Это вам кошку надо, - ответила мать, - кошки по квартире ходят, зло по углам держат, ругаться не дают.
Принесла от соседей котеночка.
Дети довольны. Жена тоже. И отпуск еще не кончился. А собрались, взяли котенка и поехали домой.
Обрадовался мужик, что жена вернулась. Дышит на нее - не надышится. А у жены-то слезы на глазах. И тебе машинка новая! И тебе плита! И ванна сияет! И комнаты! Белье свежее! Муж улыбается! Чего ей еще для счастья надо!
Котенок коврик старый быстро нашел. Пришлось его с порога убирать, определить под батареей, где раньше был.
-А где же ты денег взял? -жена спрашивает.
-Да, вот, на Жигуль откладывал, - махнул мужик рукой.
-Дак, и я ж откладывала на ремонт и на плиту новую, - улыбнулась жена и свою заначку достала.
На следующий день купили они Жигуль, правда не новый, но все равно очень симпатичный! И зажили лучше прежнего.
А кошки то вроде здесь и ни при чем совсем.
5. СТАРАЯ БОЛЬ
Эту историю рассказали мне совсем недавно. Их много подобных. И делятся такими историями не каждый день, а, когда боль свою старую заглушить хотят.
Пристали ребятишки к мужику одному у магазина: «Возьмите киску, да возьмите!» Он и взял. Жена в спор: «С ума ли ты сошел? Зачем нам живность? Мы же на работу уходить будем, в отпуск уезжать! Кто за котеночком смотреть будет?» Но все ж таки оставили.
Уж больно киска красивая была. Сама темно-коричневая, муаровая, в барсистых пятнах, и будто черный крест на спине. Так и назвали её Крестиной.
Как уцепилась Крестинка за ногу хозяйки, так на ней и уснула, пригревшись. Любимым её местом с самого начала стали её коленки. Скучает, бывало, Крестинка, весь день у двери мяукает. Радуется, когда хозяйка домой возвращается. Сразу на коленки. Так подрастала она до самого отпуска. А как середина лета настала, отвезли её молодые к матери в деревню. Нормально провели отпуск. Вернулись за Крестинкой. Кошка ходит вокруг, точно чужая. Потом отважилась, забралась на любимое место, на коленки хозяйки, и уснула.
Мать и говорит: «Трудно Крестинка привыкала к новому месту. Может быть, оставите, не будете мучить животинку?»
Её и оставили. А по дороге домой попали в аварию. Машина вдребезги. Чудом, просто чудом, остались оба живы. А приехали домой, узнали, что Крестинка померла на следующий день, как они уехали на том самом месте, где последний раз на коленях хозяйки лежала.
6. ДУБ И ДУБОЧЕК
Жил-был старый дедушка. Всю жизнь он только и делал, что работал. Сначала для жены, потом для детей, потом для внуков и правнуков.
Часто он уходил в лес, где на поляне стоял дуб, который был ещё старше и дряхлее, чем дед.
Дед ухаживал за дубом, отпиливал отсохшие ветви, поливал, если была засуха. Иногда он брал с собой самую младшую правнучку Настеньку, и она огорчалась от того, как старился на глазах дуб.
Когда деду исполнилось 90 лет, он накрыл большой стол, освободил место для подарков. Но его никто не поздравил. Даже Настенька. Сидел он один за длинным столом, накрытым всяческими угощениями, которые приготовил сам, не выдержал, да и пошёл в лес к дубу. И что же?
Корни мощного громадного дуба съели маленькие злые мыши. И он рухнул. А в ямине дед увидел сундук с сокровищами. Не долго думая, взял он сундук и пошёл домой.
Пришёл поздно. Вечерело уже. Видит – Настенька возле дома стоит, ямку копает, чтобы маленький дубочек посадить деду под окно.
-Погоди, - говорит дед, - ямку-то поболе надо. Вот, вырастешь большая, а тут тебя и приданное дожидать будет.
Зарыли они сундучок, посадили на него малое деревце, и пошли к столу, день рождения вдвоём праздновать.
7. КОТ ВРАЧУН
У старушки Добродеи был кот Грезя. И не простой это был кот, а лечебный. О его способностях по всей округе слава шла. Стоило положить кота на больное место, как боль проходила. Так и нарекли его ещё одним именем Кот-Врачун.
Все соседки к Добродее за помощью ходили, а тут – сын приехал на побывку.
А у сына-то нога болела. Старушка, понятное дело, сразу Грезю покликала. Взял сын её кота недоверчиво, на ногу положил. А Грезя – на грудь перебрался. Сын его опять на ногу, кот снова – на грудь. Надоело сыну с котом нянчиться.
-Ах ты, поганец, - заругал он Грезю, - ты зачем на грудь карабкаешься? Не хочешь меня лечить, так и убирайся совсем.
Да кот то не обидчивый оказался. Наутро проснулся сын. Боль в ноге, как рукой сняло. А на груди его кот Грезя лежит, мурлычет. Наверное, ему одному было понятно, почему ногу на груди надо было лечить. На то он и Врачун!
8. ВИТАМИНИЗИРОВАННЫЕ КИЛЬКИ
Появились в доме мыши. Отправила жена мужа на Птичий рынок, кота купить. И выбрал он самого необыкновенного. Быстро кот всех мышей в доме переловил. Заслужил, стало быть, пенсию на всю оставшуюся жизнь. А мышей ни одной не осталось. Что делать? Кота ведь чем-то кормить надо…
Отправила жена мужа на Птичий рынок за мышами. А мышей на Птичьем рынке видимо-невидимо! И серые. И белые. И ещё специальные витаминизированные. Вот их-то муж и выбрал. Для кота не жалко! Принёс домой.
Только кот, наверное, сытый был, потому что, когда муж положил перед ним на блюдце тех самых дорогущих витаминизированных мышей, они из блюдца улизнули. А кот пожал плечами и недоумённо взглянул на хозяина.
Целую неделю ловил муж витаминизированных мышей по квартире. Насилу поймал. Отнёс обратно на рынок. А коту купил 200 грамм кильки. Ну, во-первых, потому что они из блюдца не уплывут, а во-вторых, продавец сказал, что они, якобы тоже, витаминизированные.
9. МЫШКА В ВАННОЙ
Знаете, что такое барак? Одноэтажное строение с высоким крыльцом. Длинный коридор, а по бокам – двери, двери, двери… Каждая дверь – квартирка, где живет семья.
Кроме людей в таких постройках может обитать всякая живность: вши, клопы, тараканы, мыши, крысы и прочее.
А в том бараке, о котором я хочу рассказать, насекомых вывели общими усилиями, а вот с грызунами никак не могли справиться. Если кто-то из жильцов закапывал в погребе свеклу или морковь, животные тут же это находили и уничтожали в любом количестве. Если, даже в кастрюльке, какая-нибудь хозяйка опускала в подпол яйца, на следующий же день крышка была сдвинута, а внутри оставались одни скорлупки.
Короче, хулиганки с хвостиками вели себя весьма откровенно.
И как-то раз Юрий разбудил перед уходом жену словами:
- Юленька, там мышка в ванной. Не пугайся, - и ушел.
Юленька сразу заснула. А через час, когда пошла в ванную, барак сотряс оглушительный визг! Ну, как же! Мышка в ванной! Животное по всей вероятности тоже перепугалось ни на шутку. Безрезультатно карабкаясь маленькими серыми лапками быстро-быстро, оно старалось выбраться на волю из неожиданной западни. Упало в небольшую лужицу, встало на задние лапки и вдруг… уморительно чихнуло!
Господи! Ну, как убивать такую прелесть?!
И Юленька решила поймать мышку в ванной. Она взяла железный ковшик и железную крышку потяжелее, чтобы мышка не выбралась и принялась её ловить.
Серая мышь оказалась весьма проворной. И Юленьке пришлось изрядно постараться, чтобы её поймать. А когда мышка была уже в ковшике, Юленька нечаянно придавила мышке хвостик. Мышка запищала. Да громко! А Юленька заверещала! Да звонко! Ковшик упал, загремел. Мышка, обезумевшая от страха, выбежала, и снова стала карабкаться по стенкам ванны.
Насилу успокоившись, Юленька героически надела толстую перчатку и снова поймала злополучную мышку, поместила её в свой железный ковшик, приоткрыв крышку специально для хвостика, чтобы не прищемить его снова.
Понятно, что все соседки уже умирали от любопытства, что там за визг? Они повыглядывали из своих квартир, когда Юленька торжественно вынесла пойманную мышь в железном ковшике в общий коридор.
Это было похоже на шествие Клеопатры через когорты восхищенных римлян. Наконец, Юленька достигла входной тяжелой двери, распахнула её и спустившись с высокого крыльца, опустила ковшик на землю.
Мышка увидела голубое небо, уморительную мордашку неумытой непричесанной Юленьки, блеснула от радости черными бисеринками глаз, шевельнула усиками, и в три прыжка преодолев высокое крыльцо, оказалась в коридоре барака. Соседки от страха закрыли двери. Оставалась одна незапертая дверь. Юленькина.
Как вы думаете? Куда побежала мышка? Правильно. В ванную.
10. ИНТЕРВЬЮ У МЫШКИ
Мы ведем прямую трансляцию из зала заседаний первого слушания принятия бюджета на следующий год. Самый высокий рейтинг по последнему опросу набрала депутат Мышка. Пожалуйста, пару слов, государыня Мышка для наших избирателей. Что Вы думаете по поводу Репки?
-Я считаю это гражданским подвигом, да, да, не больше, ни меньше. Однозначно! Конечно, мне помогала бабка, дедка, кошка, внучка, Жучка. Но посудите сами, не было бы Мышки, репка была бы и поныне там.
-О да, да, уважаемая Мышка! А трудно ли было разбить яичко?
-В том то и дело, что не трудно! Заряди мозги, как говорится, если они есть.
-Простите, пожалуйста, еще один вопрос. На вас часто нападает желтая пресса, сочиняют байки всякие про глупого мышонка и так далее. Как Вы к этому относитесь?
-К слову сказать, тот, кто нам мешает, тот нам поможет. Вы разве не слышали новую версию, сказку об умном мышонке? Нет? Советую почитать.
-А что Вы думаете, кому в этот раз достанется сыр?
-Сыр? Ну, уж конечно не тому, кому дырочки от сыра!
-Итак, дорогие телезрители, мы можем смело сказать, бюджет в надежных руках, и нет сомнения, что он будет принят после третьего слушания.
11. МАКС – КС
Не далее как вчера меня поймали на улице и долго рассказывали, каким образом уважаемое семейство Ольги Леонидовны Яковлевой смотрит передачи «Сказы Богородского уезда». Доход семьи составляют кошки. Голубой короткошерстной королевской породы. В доме живет один кот, пять кошек и множество котят, которые разводятся на продажу.
Судя по фотографиям, весьма милые зверьки.
Так вот, по рассказам хозяйки, когда идут титры, кошки усаживаются перед телевизором и, не отрываясь, смотрят передачу от начала до конца.
Что ж, большое спасибо за внимание. Я подозревала, что вызываю особую любовь именно у кошек, тем более, что родилась в год кошки. И специально для вас расскажу сегодня историю, которая произошла на самом деле.
В большом просторном доме жил кот Максемилиан, у которого было еще одно имя покороче: Макс-кс.
Служил он исправно. Но однажды, после хозяйкой рыбалки, так объелся рыбных голов, что томно вытягивал лапы вдоль полосатой дорожки у камина, улыбался во все свои кошачьи усы, и не реагировал уже ни на Макс-кс, ни на Макс-кс-кс!
Рядом на диване, тоже порядком насытившись рыбой, пристроилось все семейство, глядеть какой-то фильм.
На ту беду вышла погулять особо голодная мышь.
Все тут же оторвали глаза от телевизора, но ни один член семьи не мог оторвать пузо от дивана. Макс-кс проследил глазами за мышью и тоже не шелохнулся.
-Ты что же это, негодяй! Уже и мышей не ловишь? – вознегодовал хозяин, схватил несчастного за шкурку, и выбросил за забор.
Кота не было три дня. Наверное, обиделся. На четвертый он появился, неся в зубах невероятных размеров громадную крысу. Демонстративно кот положил её рядом с хозяйским креслом и вернулся на свою законную полосатую дорожку у камина.
12. КОТЫ ПОД ВАЛЕРЬЯНОЙ
Присмотрел «новый русский» себе в подружки жену соседа. Ну, прямо беда. А сосед – простой работяга. Нет денег ни на охрану, ни на юриста, ни на милицию.
Как защищаться? Чем усмирить нападки наглого соседа?
И придумал он гадость. Купил в аптеке 20 пузырьков с валерьяной и облил дверь соседа и площадку. Короче, налил этого зелья где только мог.
Это надо же додуматься!
И вот, к квартире «нового русского» за ночь сбежались все коты района. Нализались валерьянки. Орут.
Новый русский дверь открыл. Бешенные коты на него как прыгнут и давай драть!
Еле отбился. Вызвал милицию. Та приехала незамедлительно. Коты, понятное дело, на милицию кинулись. Вызвали собачников. Собачники приехали. Повязали котов, и на мыловарню.
А соседа вычислили очень быстро. Он же валерьянку в ближайшей аптеке покупал. Фармацевт еще подумала, зачем ему так много?
В общем, посадить его – не посадили. А запорожец продать пришлось, чтобы заплатить штраф за хулиганство.
Но цель была достигнута. От его жены сосед отстал. И квартиру поменял. Так. На всякий случай.
13. МЫШИННАЯ СВАДЬБА
Приходит как-то сын домой и говорит:
- Завтра женюсь!
- А на что же мы свадьбу справим?
- Как это на что, - спрашивает сын, - А вы на зарплату рублик получили?
- Получили.
- Вот на него и справим.
Пошли отец с матерью на базар рублик свой тратить. Да ни на что не хватает. И не купили они хлеба, не купили мяса, не купили картошки и не купили вина. Идут с базара грустные. Чем завтра гостей кормить? И тут услышали, вроде пищит кто-то. А это мышка в телефонном аппарате застряла. Жалко стало старикам мышку. Бросили они в отверстие рублик. Монетка протолкнула мышку. Схватила та денежку и убежала, спасибо не сказав.
Старики довольные, хоть рублик свой с пользой потратили! Живое существо от лютой смерти спасли!
Приходят домой. Сын к ним с вопросами:
- Купили что-нибудь?
- Не купили, - отвечают старики, - зато мышку от смерти спасли.
- Вот мышей и приглашайте на свадьбу! – осерчал на них сын.
На утро просыпаются. Батюшки! Все амбары хлебом забиты, подвалы – мясом и дорогим вином. А во дворе стоит телега с овощами. Обрадовались старики, поняли, кто им помогает, стали кушанья разные готовить и мышей скликать. И гостей им в тот день привалило видимо-невидимо. Со всех волостей мышки сбежались. Целу ночь песни пищали, соседям спать не давали. Подарков принесли полный угол. А та самая мышка, что в телефонной будке застряла, молодым на свадьбу еще и рублик принесла.
14. ШУБКА ИЗ БАРСА
В душном шифоньере, где пахло нафталином, апельсиновыми корками и лавандой, жила шубка, пошитая из шкурки настоящего снежного барса.
О тёплой шубке вспоминали только тогда, когда было холодно, и выводили её гулять. Сначала это делала бабушка, когда была ещё маленькая, затем её младшие сёстры, потом их дочки, затем дочки их дочек, и, наконец, очередь дошла до неё, до самой младшей внучки, которую звали Милана. Шубка досталась ей почти новая, потому что прошлые хозяйки не успевали изнашивать её. А шубка любила снег, мороз и ветер, и с радостью распушаясь на улице, тут же оживлялась, сверкая гладкой хорошенькой пятнистой шерсткой.
Милана с полчаса вертелась у зеркала, привыкая к обновке, потом решилась выйти на улицу.
Больше всего девочка боялась соседскую собаку Урюпку, которая при каждом удобном случае тявкала на неё. Урюпка конечно же и в этот раз стала угрожающе лаять и подпрыгивать, нападая.
Девочка взвизгнула от страха. И тут произошло невероятное. И, если бы Милана этого не видела, то ни за что бы не поверила. Шубка вдруг вздыбилась, и словно бы изнутри зарычала. Собака остановилась, затем отступила на шаг. Шубка подошла к собаке и рукавом шлёпнула её по носу. И Урюпка, поджав хвост, быстро побежала прочь.
После этого случая Милана перестала бояться собак. И с шубкой больше не расставалась. А, когда выросла, пошила из неё жакетик.
15. МОЙ КОТИК
Мой котик был не таким, как все.
- Как тебя зовут?
- Мавр! – сказал котик и понюхал мои глаза, наивно полагая, что их можно выпить или съесть.
- Ты чей?
- Ни чей.
- Будешь мой.
Это чудо я положила в сумку и принесла в свой дом. И он не сопротивлялся.
С самого первого дня Мавр вёл себя, как настоящий мужчина: он сбрасывал одежду непрошеных гостей со стульев и метил её; с утра до вечера рассказывал о своих болезнях и неудачах; и позволял себя вкусно кормить.
Надо еще сказать, Мавр был очень ласковым и нежным котиком. Стоило мне обнять этого негодника, как моя одинокая душа обретала новые силы.
Я купила ему дорогой ошейник с бубенцом, и выпускала гулять. И, если Мавру хотелось вкусно поесть, он возвращался, позвякивая ошейником. Я и сама не ела таких деликатесов, какими кормила любимого котика.
Однажды я почувствовала себя особенно одиноко и протянула руки к Мавру, чтобы он излечил меня от тоски. Но у котика по всей вероятности были другие планы. Он вывернулся из-под рук во двор, даже не удостоив меня своего изумрудного взгляда.
Я бросилась за ним на метельную улицу и закричала:
- Мавр! Мавр!
Но мои попытки принесли мне только крупозное воспаление легких.
Не буду описывать настроение своих легких и своего сердца в те дни. Скажу только, что котик вернулся, когда я была уже совсем здорова.
Он как всегда позвонил бубенцом. Но я не обрадовалась этому звуку. Я уложила его в ту же сумку, в которой принесла в свой дом. Мавр вырывался, протыкая дерматин насквозь.
Когда мы пришли на ту самую улицу, к тому самому дому, где я впервые увидела свое сокровище, я выпустила его.
Он ощетинился и зарычал. Зеленые глаза Мавра метали красные искры. От злости спина выгнулась.
- Если ты оставишь меня, я прокляну тебя навсегда, - шипело что-то внутри него.
Но я вернулась домой одна, не чувствуя ни капли сожаления или угрызения совести. Мне было даже приятно, что я увидела истинное лицо своего друга.
16. ЧУНЬКА И ЧЕРТ
Чуня – черный чеширский чемпион чопорно чистился, и, чавкая, чесался у чайника.
Через час Чунька чихнул, чайник чебурахнулся, и Чунька чертыхнулся на черный чай:
- Черт! Черт! Черт! И черт!
Чутьё Чуньки, чрезвычайного чревоугодника чувствовало что-то чужое.
Чересчур черноволосый и черноглазый, с черной черкеской на чубчике из чулана чествовал Черт.
Чунька часто чуял Черта.
- Черти – чудо! – чванился Черт.
Черт чмокнул Чуньку в череп и чревовещал:
- Чего чихаешь? Чего чертыхаешься?
- Чего? Чего? – Чунька часто чихал и чертыхался, чтобы чудище читало что-нибудь. Черт чрезвычайно чисто читал частушки, чеканя чечетку, и чертил чертежи. Черт числился чертежником и чародеем.
Но чиркнул чемоданом человек.
Черт чертыхнулся, и – в чистилище!
КИСОВНА
Кисовна пришла сама. Её никто не звал, не прикармливал. Просто поскреблась об дверь, как будто жила за нею всю свою сознательную жизнь. Никто не знал, сколько ей лет. Откликнулась на Кисовну, так и стали звать.
Говорят, если кошки выбирают хозяев сами, значит, посылает их кто-то из потусторонней жизни нас из беды выручить в случае опасности. Мы в это не верили. Только у нас была беда в доме. Плакала маленькая дочурка по ночам. Очень темноты боялась. Говорила, что приходит ночью злая старуха, стоит рядом с кроваткой и на неё смотрит страшными глазами. Мы не верили. Но свет в детской не выключали, на всякий случай.
Кисовна вела себя очень интересно. Обследовала все углы. Иногда шерсть на её загривке вставала дыбом, она рычала, точно видела то, чего не видим мы. Потом забралась на чердак и давай оттуда вопить. Мы подумали – зовет. Правильно подумали. Еле взобрались по шаткой лестнице под самый венец крыши. Дом то был не наш. Мы его просто снимали. В доме том много хозяев было, да все умерли. Так вот, на чердаке огромный сундук стоял. А в сундуке – только кукла старая, взлохмаченная, в старом тряпье. Взяли мы ту куклу, принесли в дом. Дочурка в неё прямо уцепилась. От себя не отпускает. Причесала её, платьишко постирала, чулочки ей сшила и сафьяновые туфельки. Стала с собой в постель укладывать. И кошка подле неё тут же в спальне всегда спала. Со временем и свет стали выключать. И дочурка по ночам больше не пугалась.
А Кисовна по весне ушла, как и пришла, ни с кем не попрощавшись, слова не сказав.
18. СНЕЖНЫЕ БАРСЫ
Маленький котенок бродил по заледенелому асфальту, в котором призраками отражались каменные здания большого города, и не понимал, откуда он и куда…
Дома казались мертвыми, не смотря на яркий свет в окнах. Прохожие, как бездушные роботы, не удостаивали продрогшее голодное, уставшее мяукать существо даже взгляда.
Поглядывая на людей с недоверием, котенок лизнул грязный придорожный снег, тут же фыркнув. Понял, что это не молоко.
- Ты потерялся? – спросила его старая Ива, единственное одушевленное лицо в городе.
Котенок сразу подбежал к ней, как к матери, потерся шерсткой о шершавую кору, и неуверенно мяукнул в ответ:
- Да.
Ива вынула опущенные ветви из снежной муфты, и погладила спинку котенка, совсем выбившегося из сил. Котенок доверчиво прилег рядом и уснул. Всю ночь Ива пела ему колыбельные песни.
А утром, когда дерево опять хотело погладить котенка корявой веткой, он оказался совсем холодным и не открыл глаза.
Не в силах помочь, старое дерево отчаянно подняло сучья к небесам, и запричитало от горя, взывая к справедливости, так громко, что, кажется, было услышано.
Потому что белые облака стали опускаться до белой земли. Ни дома, ни люди не обратили на это ни малейшего внимания. Им казалось, что просто пошел снег. На самом деле, по облакам, как по ступеням, величественно сошла женщина с головой кошки. Рядом с нею заклубились два вихря, и, коснувшись земли, обернулись снежными барсами с человечьими лицами.
Женщина-кошка нежно взяла котенка на руки и промолвила:
- Ты больше не будешь мерзнуть.
Он почувствовал необыкновенную теплоту этих рук, сразу согрелся и открыл глаза.
- Ты тоже не будешь мерзнуть, - сказала женщина Иве, и вмиг по её сигналу барсы окутали дерево снежным пушистым покрывалом.
Облака приняли небесную свиту вместе с котенком, и медленно стали подниматься в небесный рай.
А котенок зачем-то долго махал лапкой каменному чужому городу, бездушным его людям и старой Иве. Он и теперь не знал, откуда он и куда…
ЗАЙЦЫН ХВОСТ
Жила – была белая-белая кошка, точно зайчонок. И кличку дали ей от этого Зайца. Вечером вышла кошка на охоту. Там, за старым сараем всегда две-три мышки за ночь пробегали. Ждет она, пождет. Глядь – мышка бежит. Сидит Зайца спокойно. Вот-вот мышь поймает. А хвост от возбуждения дернулся, и давай танцы на траве нашлепывать. Мышка испугалась и убежала. Полезла кошка в чулан за сметаной.
Лезет и думает: не поймала мышь, так хоть сметаны наемся. А хозяин в тот же чулан спустился за вином. Не заметил Зайцу, и придавил ей дверью хвост. Кошка как заорет! Хозяин взял метлу и давай кошку той метлой метелить, чтоб не орала, хозяина лишний раз не пугала.
Потащилась бедная Зайца в избу, хозяйке на хозяина пожаловаться. Хозяйка в то время печь заканчивала белить. Подошла к ней кошка, потерлась хвостом сначала о хозяйку, потом об печь, потом снова о хозяйку. На хвост побелка прицепилась. На белой кошке не заметно, а хозяйку всю в побелке выпачкала. Тут рассердилась и хозяйка, оттолкнула ногой кошку и сердито прикрикнула.
Обиделась Зайца на свой хвост, и давай за ним гоняться. Решила все! Отгрызу, чтобы не мешался! Не нужен он мне, раз от него такие неприятности. Не поймала, утомилась, глядит, соседская рыжая кошка Полюшка вышла просто так погулять, перед любимым котом всей деревни Тимофеем хвост свой тощий выпрямила торчком, нос задрала, мимо нашей Зайцы прошла и не мяукнула даже, воображала!
Подумала Зайца: а чем я хуже? Распустила свой огромный пушистый белый хвост, как у всех сибирских кошек, и ну перед Тимофеем расхаживать. Кот её на этот вечер в подружки и выбрал.
С тех пор кошка стала своим хвостом гордиться. Неприятности, правда, из-за него случаются. Зато, какая польза!
20. ВЗЯТКА
Жила была мышь. Не буду говорить, в каком кабинете проводила она время, а то, может быть другим мышам станет обидно. Каждый день серая мышь надувала из себя большую крысу, перекладывала на столе папки с документами и бумагами, думая, а не потерять ли чего? А вдруг посетители кабинета недостаточно её уважают и недостаточно боятся её серости? Мышь знала, где можно ставить печать, а где нельзя. Так же знала она, сколько времени надо потратить, чтобы выдать ту или иную справку.
К таким вот выкрутасам мыши посетители давно привыкли. Они знали, если в этот кабинет попадают документы, они могут потеряться, могут не подойти по каким-то причинам, могут задержаться в работе, что хуже всего.
И чтобы мышь работала охотнее, а вернее не мешала работе, ей приносили деньги, и оставляли в конверте, на столе, а порою прямо так, давали в лапки.
Мышь думала, что очень хорошо устроилась в жизни. И уже стала походить на человека.
Однажды ей очень захотелось пойти на рынок, купить чего-нибудь вкусненького. Взяла она денежку, и ужаснулась. Прямо поперек на бумажке было написано «ВЗЯТКА!» Перебрала мышь остальные накопления. И на всех других бумажках была та же надпись. С трудом нашла денежку, на которой не было злополучной надписи, кажется ей подарила ту денежку мать на день рождения, и, успокоившись, мышь пошла на улицу.
Вкусненького ей уже не хотелось. Одна мысль терзала нашу бедную мышь: а не сошла ли она с ума? Зажав крепко в лапках ценную бумажку, она тихо открыла кабинет своего врача. Там, за большим столом сидела толстая крыса, а может быть, надутая мышь.
- На что жалуетесь?
- У меня, кажется, галлюцинации. Вот вы, видите что-нибудь на этой бумажке?
- Нет, - ответила крыса, - нормальные человеческие деньги.
- Ну, слава Богу, - вздохнула облегченно мышь, - тогда возьмите, меня надо срочно вылечить.
И только крыса, как всегда, взяла денежку, как на ней отчетливо проявилось страшное слово «ВЗЯТКА!»
- Что это вы такое мне суете! – воскликнула крыса и выгнала бедную мышь из кабинета.
Целую неделю после этого мучалась бедная мышь оттого, что ей пытались всучить ненавистные деньги, поперек которых видела она только слово «ВЗЯТКА!». И хотела она их взять, да не могла.
Пришлось мышке покинуть кабинет. Трудно было отвыкать от своей значимости, от уважения с каким посетители протягивали ей денежки. Но ведь надо было как-то жить. И мышь пошла воровать, где и попалась в мышеловку, потому что совершенно не умела этого делать.